El apego desorganizado se caracteriza por el temor hacia el progenitor y una carencia de estrategia de apego coherente. La categoria de apego organizado se ha relacionado con las conductas auto-agresivas y potencialmente violentas.
El niño que crece en este entorno trendra dificultades para entender las reacciones del progenitor y saber a que atenerse. Es posible que el niño asuma la responsabilidad sobre el progenitor. Por ejemplo puede responsabilizarse por el estado de la madre.